太陽(yáng)能對(duì)建筑物的熱環(huán)境和能耗有著十分重要的作用。根據(jù)波長(zhǎng)的長(zhǎng)短，太陽(yáng)光可以分為紫外線(xiàn)、可見(jiàn)光和紅外線(xiàn)。紫外線(xiàn)的波長(zhǎng)小于400nm，約占太陽(yáng)總能量的5%；可見(jiàn)光波長(zhǎng)在400 ～ 760nm，約占太陽(yáng)總能量的45%；而紅外線(xiàn)的波長(zhǎng)大于760nm，約占太陽(yáng)總能量的50%。由此可見(jiàn)，太陽(yáng)能主要集中于可見(jiàn)光區(qū)和紅外區(qū)。對(duì)于反射隔熱外墻涂料，可以有作為的也就是紅外區(qū)。反射隔熱涂料通過(guò)對(duì)太陽(yáng)能的反射和發(fā)射達(dá)到隔熱效果。反射隔熱涂料要達(dá)到高的熱反射率，須選用高折光系數(shù)的顏料。顏色對(duì)熱反射率有很大影響。就顏色來(lái)說(shuō)，紅色將紅光反射出去，藍(lán)色將藍(lán)光反射出去，白色反射熱量多，黑色吸收熱量多。通常隨著明度的降低，顏色變深，熱反射率下降。因此，反射隔熱涂料的顏色選用白色或淺色比較容易達(dá)到，尤其是使用鈦白粉的白色涂料，它既反射可見(jiàn)光，又反射紅外線(xiàn)。

  顏色是由裝飾決定的，不可能都選用白色或淺色。通常，白色建筑涂料使用率約占20%以下，有色建筑涂料使用率高達(dá)80%以上。因此開(kāi)發(fā)有色反射隔熱涂料就十分必要，可采用光譜選擇性顏料，即紅外反射顏料，配成一定顏色。紅外反射顏料能提高紅外區(qū)的反射率。配制有色反射隔熱涂料的關(guān)鍵之一是選擇較低吸收率的黑色顏料。一般來(lái)說(shuō)，配制相同顏色的涂料，用紅外反射顏料的涂料和用普通顏料的涂料相比，其反射率會(huì)較高。顏色越深，差值越大。高可達(dá)20%以上。美國(guó)軍標(biāo)規(guī)定深色涂料反射率在50%以上。美國(guó)綠色涂料環(huán)境標(biāo)志（GS-11Green Seal Environmental Standard for Paint sand Coatings）對(duì)墻面建筑涂料的要求是淺色涂料反射率在65%以上，深色涂料反射率在40%以上。用相同顏色涂料裝飾的外墻面，反射隔熱涂料和普通涂料相比，其表面溫度會(huì)較低。顏色越深，明度越低，差值越大，如表所示。

  外墻表面溫度較低，可起到如下作用：一是降低內(nèi)外墻溫差，減少傳入室內(nèi)熱量，節(jié)省空調(diào)能耗；二是使發(fā)射的紅外線(xiàn)較多通過(guò)大氣窗發(fā)至大氣外層，緩解城市熱島效應(yīng)；三是減慢涂膜降解速度，提高涂膜使用壽命；四是改善涂膜的耐沾污性，因?yàn)槿槟z漆用乳液基本上是熱塑性的，溫度高時(shí)，變軟，易粘灰；五是提高外墻外保溫系統(tǒng)耐裂能力。因?yàn)橄奶鞖鉁馗?，太?yáng)輻射強(qiáng)，日照時(shí)間長(zhǎng)，保溫板導(dǎo)熱系數(shù)低，在普通深色飾面層和耐護(hù)層處，溫度可達(dá)70℃左右，如果突然下雨，溫度一下降至30多攝氏度，溫變范圍大，容易開(kāi)裂。相同顏色反射隔熱涂料飾面溫度低得多，所以增加耐裂性。